At the crossroads of my life

Завершается еще один год канадской жизни. Он запомнился мне многими приятными событиями и парой путешествий, включая:
- Зимние Олимпийские Игры 2010, которые преобразили город и его жителей;
- путешествия по Прекрасной Британской Колумбии (остров Ванкувер, Вистлер, Пентиктон)
- незабываемое поле тюльпанов в Skagit Valley, WA, USA
- открытие "другой" Канады во время длинных праздников в Эдмонтоне
- отпуск на Гавайях (если это не рай, то очень качественная реклама рая)

Resolution for 2011: KEEP CALM AND CARRY ON

В планах на следующий год:
- посетить еще несколько интересных мест в провинции
- выбраться на Стампид в Калгари
- больше публиковать на этом блоге

Желаю всем здоровья и сбыта мечт. В жизни нет ничего невозможного - нужно только определиться, что именно вам нужно и смело двигаться по направлению к своей мечте. И главное - не сдаваться, потому что прохождение через препятствия это всего лишь часть "обязательной" программы.

Я беру паузу до января 2011 и желаю всем прекрасно провести наступающие праздники. Себе я желаю приятного времяпрепровождения во французской части Канады, в частности в городе Монреале.



Happy Ho! Ho!

На нашем побережье тепло, но всю неделю дожди с маленьким количеством солнца...На улице зябко, на работе аншлаг с бесконечными water damage claims. Внешняя среда вдохновила меня написать про резиновые сапоги. Да-да! ДА! Резиновые сапоги (здесь мы их зовем rain boots, что в принципе шедевр с точки зрения лингвистики, потому что четко и логично. Иногда в Канаде их зовут также rubber boots or gum-boots. На Туманном Альбионе их часто называют «веллис» - история ниже).

История:
Изобретены около 200 лет назад, где-то в начале19 века. Товарищ Артур Веллесли (Arthur Wellesley), по совместительству - Первый Герцог Веллингтона, имел в гардеробе высокие гессенские сапоги (оригинально завезены в Англию гессенскими наемниками. На тот момент существовали либо кожаные гессенские сапоги, либо из дерюги с завязками в верхней части). Герцог дал указание личному башмачнику модифицировать сапоги, а именно убрать завязочки и придать более облегающую форму. Модифицированные сапоги впоследствии стали известны миру как Веллис (Wellingtons or "Wellies") и стали обязательной частью гардероба каждого респектабельного англичанина-аристократа. В 1853 году (после изобретения каучука) г-н Гирам Хатчинсон (Hiram Hutchinson) представил на суд французским фермерам резиновую версию Веллис. Сапоги моментально стали хитом продаж, спасая ноги фермеров от дождя и грязи.

Воды с тех пор утекло немало, а вот резиновые сапоги весьма себе прижились в мире обуви. Весь мой опыт ношения данной обувки в России сводился куда-то к далекому детству. В России как-то мы больше падки на вид, чем на комфорт или удобство. Приехав в Канаду в конце зимы, я не сразу поняла, чем можно объяснить большой ассортимент резиновых сапог в обувных магазинах. Как только пришла осень, то все встало на свои места. Если вы собираетесь в Ванкувер, то резиновые сапоги заменят вам зимнюю обувь. Потому что зимой здесь идет дождь, а не снег. Если даже раз в 20 лет здесь зимой идет снег, то он быстро превращается в слякоть и резиновые сапоги спасают вас, как и 200 лет назад.

• Цена резиновых сапог начинается от 30 долларов и заканчивается дизайнерскими моделями в несколько сотен баксов
• Резиновые сапоги – самое сильное средство самовыражения среди модников и модниц. Покажи мне свои сапоги, и я скажу тебе кто ты!
• Резиновых сапог много не бывает…Чем больше пар, тем дольше вы будете утром выбираться из дома
  

№1 -Burberry – очень обожаемые мною за классический рисунок Burberry. НО мой менталитет не готов расстаться с $350-450 за пару резиновых сапог…Даже за 180 баксов в аутлете. Хотя хороши, заразы! За что и удостаиваются двух фото :-)

№2 - Hunter Wellies – просты с точки зрения дизайна. Надежны с точки зрения качества (проверено во время второй мировой войны солдатами). Пользуются популярностью у знаменитостей и представителей британской королевской семьи. Стоят около 130 дол за пару. Короткая версия обычно продается в районе 90 дол за пару.

№3 - Crocs Jaunt – удобные-преудобные, как и любая обувь данной марки. На мой взгляд, просты и хороши! Ценой тоже привлекательны – около 50 баксов.

№4 - Evercreatures – прикольные с точки зрения дизайна. Моя любимая модель – вот эта женственно-розовая. Стоят около 75 -90 долларов.

№5 - Bogs – родом из Орегона. Одни из немногих на рынке, которые удобство поставили во главу угла. Вернее в верхнюю часть сапога. Чем сделали их крайне удобными для одевания/снимания. И отличительными от конкурентов. Стоят около 130 баксов.

Если вы за оригинальный дизайн, то возможно вам понравится вот эта рокерская версия

Или вот эта версия с лошадками

Или вот эта версия дождливого дикого Запада (если такой существует)

Пока свежо в памяти после сегодняшнего экзамена по автострахованию - немного об автостраховании в Канаде...

Изучая эту область страхования, мне впервые за все время пребывания в Канаде показалось, что я не в Канаде. Потому что данная область страхования не только сильно отличается между провинциями (и не только между “провинциями” и провинцией Квебек, как обычно). Но отличаются и законодательные принципы, определяющие автострахование. Что ситуацию не просветляет совсем. Мне довелось очень мало работать со страховыми случаями, связанными с авто. Потому что в Британской Колумбии обязательное страхование авто регулируется провинциальной non-profit Crown Corporation aka Insurance Corporation of British Columbia (далее будет использоваться слово ICBC). Поэтому частным страховым компаниям этот сектор не очень интересен. Чуть подробнее об этом будет далее.

Первое, обязательно ли нужно покупать автостраховку в Канаде?
Да, в каждой провинции обязательно нужно страховать ответственность перед третьими лицами, возникающую в результате управления автомобилем (Third Party Liability – aka TPL) . Во всех провинциях. Откуда у этого требования растут ноги? От того, автомобиль несет в себе в первую очередь риск, связанный с его управлением. Результатом плачевного управления авто бывают серьезные травмы и причинение ущерба собственности другого человека. Возместить ущерб можно из своего кармана (собственно, так мы и делали в России до пришествия ОСАГО), а можно перенести ответственность с помощью страховки ответственности перед третьими лицами (ответственность, которая возникает из управления автомобилем! Не путать с общей гражданской ответственностью перед третьими лицами.). Канадские суды видели и слышали много историй о том, как водители признают ответственность за авто инцидент, но не могут возместить ущерб невинной стороне по причине отсутствия финансов. Поэтому в какой-то момент в каждой провинции было принято решение сделать автострахование обязательным для владельцев и водителей авто. Таким образом, каждый пострадавший в результате инцидента, связанного с авто, имеет доступ к финансовым средствам страховых компаний (даже в случае нарушений условий полиса – об этом будет подробно рассказано в части об абсолютной ответственности).

Accident Benefits (пособие в связи с несчастным случаем) является обязательной частью автострахования, установленной государством, везде кроме Newfounland and Labrador.

А вот страхование риска причинения какого-либо физического ущерба вашему авто – дело сугубо добровольное.

Как узнают/проверят есть ли у меня страховка?
Во-первых, в некоторых провинциях вы не получите номера на автомобиль, пока не оформите страховку (например в провинции BC, Manitoba or Saskatchewan). Процесс четко взаимосвязан и контролируется. Во-вторых, если вас остановит полиция (маловероятно, но возможно) и попросит предъявить розовую карточку (pink card), а у вас данного документа нет, то вас попросят из авто и отправят за ваш счет домой на такси. Автомобиль эвакуируют. Опять же - за вас счет. Плюс штраф за управление автомобилем без pink card (во многих провинциях это нарушение закона обозначенного в Motor Vehicle Act/Regulation). Услуги в Канаде (такси, эвакуаторы) стоят немало, есть шанс попасть на круглую сумму и проблемы в будущем (особенно актуально, если вы – виновник аварии и при разборе полета выясняется, что вы управляли авто без страховки TPL).

Что такое pink card?
Это народное название документа, который официально в Северной Америке называется Motor Vehicle Liability Insurance Card. Собственно это документ, подтверждающий наличие страховки ответственности перед третьими лицами, возникающими в результате управления автомобилем (государству все равно насколько разбит ваш собственный автомобиль, но совсем не все равно, что вы не можете заплатить за лечение сбитого вами пешехода). Карточка содержит следующую информацию:
- имя и адрес Застрахованного Лица
- название и адрес Страховой Компании
- название брокера или брокерского агентства
- описание Застрахованного автомобиля
- номер страхового полиса (или license number в провинциях, где обязательное автострахование осуществляется государственными корпорациями)
- срок действия
Этот документ также содержит информацию о том, что делать при наступлении страхового случая.

И как же можно приобрести автостраховку?
Вот эта часть весьма интересная.

• В трех провинциях Канады обязательная часть автострахования осуществляется государственными корпорациями (British Columbia - продукт продается под брендом Autoplan, Saskatchewan - без бренда, Manitoba - продукт продается под брендом Autopac). В этих провинциях обязательная минимальная часть приобретается у государственной корпорации (Insurance Corporation of British Columbia, Manitoba Public Insurance, Saskatchewan Government Insurance)
• В провинции Quebec присутствует комбинация государственного и частного участия в части обязательного страхования (корпорация SAAQ - Société de l'assurance automobile du Québec) страхует риски и занимается ущербом, связанными с травмами, наступившими в результате инцидента. Частный сектор в лице GAA (Groupement des assureurs automobiles) отвечает за страхование рисков, связанными с нанесением ущерба собственности, возникшего в результате авто инцидента. Например, сценарий, когда вы не справляетесь с управлением и въезжаете в гараж Джо Доу. В результате у вас травмы, у пассажира травмы. Гараж Джо Доу надо отстраивать. Все это покрывается обязательной страховкой, в которой SAAQ занимается травмами, GAA - ущербом, связанным с гаражом.
• В остальных провинциях Канады автострахованием занимается частный сектор. Деятельность этого сектора волнует всех и вся. Поэтому, например, для того, чтобы повысить ставки частные страховые должны получить одобрение провинциального наблюдательного совета. В конце года страховые компании предоставляют информацию о доходе. Если страхования компания заработала больше, чем10% прибыли на автостраховании, то комиссия может потребовать снижения премиальных. В Онтарио (как самом крупном секторе автострахования Канады) конкуренция на рынке между компаниями большая, что хорошо для потребителя. Но высокий уровень риска (плотно населенное Торонто заставляет их мудрить с системой расчета премиальных).

В двух словах продажа автостраховок в Канаде устроена следующим образом.
Если это происходит в провинции с государственной корпорация, то обязательная минимальная часть покупается у государственной корпорации через брокера (SGI продает онлайн напрямую, остальные – по старинке через брокеров. Но рынок диктует условия, и, рано или поздно, остальные тоже введут онлайн продажи). Дополнительную часть можно купить либо у государственной корпорации через того же брокера, либо у частной страховой компании. Хозяин - барин и конечно удобно все купить в одном месте. Но иногда стоит изучить все предложения на рынке ;-)

Если вы например в AB, NS, ON, то можно обязательный провинциальный минимум купить у компании Б, а можно у компании С. Можно и comprehesive купить, можно collision. Продукт позиционируется совершенно в ином ключе, чем в BC, MB, SK, QC.

И если вы в Квебеке, то обязательную провинциальную часть нужно будет купить у SAAQ (без вариантов), а вот часть GAA продают около 100 компаний, что дает некоторую свободу выбора.

О том, что лучше (государственное или частное) спорят в Канаде не один десяток лет. И сравнивать системы – дело неблагодарное. Потому что сравнивать апельсины и яблоки можно, но будет ли носить данный анализ практический смысл – вопрос. Если вам принципиально не нравится та или иная система, но всегда можно переехать в другую провинцию J Или постараться убедить себя в преимуществах системы, существующей в провинции. Как житель BC и представитель индустрии, я склоняюсь к мысли, что квебекская модель мне импонирует ближе всего (несмотря на определенные недостатки). Потому что это уникальная модель, которая сочетает государственный и частный интерес, давая определенный выбор потребителю хотя бы в одной части обязательного пакета. Однако, на вкус и цвет карандашей множество и многие квебекцы не разделили бы мою точку зрения…

Продолжение следует...

Недавно меня приятельница из Москвы попросила ответить на вопрос «во что одеваются люди, когда ходят на работу в Канаде»…Вопрос наложился на вот это фото снятое одним журналистом-строителем в Эмиратах при 30-градусной жаре и опубликованное на ленте друзей на Facebook. Кстати, туристы по речи были опознаны как немецкие. И тут Остапа понесло...Сразу оговорюсь, что текст ниже - мое личное мнение и ни в коей мере не претендует на исключительную точность. Восприятие окружающего мира у каждого человека разное, и пока мне повезло быть резидентом страны, где различность мнений только приветствуется.

(С) VP

До переезда в Канаду у меня был небольшой опыт проживания за пределами нашей Родины и уже тогда у меня зародилось подозрение, что как-то странно наши граждане одеваются. Или странно одеваются иностранцы? Ответа на этот вопрос я так и не нашла, но мысли по этому поводу кое-какие сформировались.

Как известно, все начинается в детстве.
Россия: с детского сада тебе вкладывают в голову определенные условные навыки поведения, которые чаще всего несут запретительный смысл (не болтай ногами! Не верти головой! В этом платье (брюках, одежде) на день рождения/в школу не ходят!).
Канада: Are you having fun, baby? И все. Ровно до тех пор, пока ребенок хорошо проводит время, канадскому родителю по барабану, во что ребенок одет, уместна ли его одежда к поводу, сочетаются ли цвета и прочие тонкости.

Далее получается интересное кино…Родители в России тратят существенную часть дохода на то, чтобы любимое чадо одеть, особенно если чадо – женского пола. Поэтому к 20 годам в России 90% девушек не выходит из дома без макияжа, предпочитают каблуки, носят шубы в метро и тщательно за собой следят. В итоге на улицах российских городов «отдыхает глаз»: красивые и со вкусом одетые девушки вышагивают по улице.

В Канаде на улице картина немного другая. Присутствует часть населения, которая одевается со вкусом и по погоде. Боюсь, что таких - даже не половина. В Ванкувере картина еще более другая, потому что добрая половина города приехала давно или недавно из Азии. В связи с чем получаем такой компот:

- азиаты в толпе Ванкувера узнаются сразу (например, по UGGS летом, зимним пуховикам в сентябре, или сланцам в октябре при +10). Их отношение к одежде не определяется каким-то здравым смыслом (трудно поверить, что пуховик крайне необходим при +15С) и ярко иллюстрируется диалогом, подслушанным в автобусе в июле 2010 г при температуре плюс 25. Две девушки. Одна из них в черном вязаном кардигане и явно умирает от жары. Кардиган тем не менее не снимает. Где-то через 15 минут изнуряюще душной обстановки в автобусе подружка ей предлагает снять кардиган . Главное лицо гордо отвечает – «боюсь, когда выйдем из автобуса будет прохладно» (It may be chilly out there when we go out, eh?). Почти как в зарисовках Задорнова об амриканцах. Азиатские девушки - миниатюрные, поэтому часто носят шпильки.
- канадцы тоже узнаются легко – по смешанному стилю. Например, на ногах кроссовки, далее офисные брюки, далее полуспортивная куртка, которая хорошо защищает от ветра и дождя. В руке может быть деловой портфель с логотипом компании.
- выходцы из восточной Европы более логичны (=привычны глазу) в стиле и как-то меньше режут глаз несоответствием стиля/цвета.
- фрики без национального признака, которые одеваются так, как будто Хэллоуин каждый день. В эту категорию попадают все, кто в школе как-то интересно понял идею про личность и сотворил из нее что-то сверхоригинальное.

Интересно наблюдать мамаш с детьми в колясках. Дети часто сидят в колясках с босыми ногами или в легких тапочках в ноябре. Мне смотреть на таких детишек – зябко, но видимо так прививается с детства привычка не обращать внимания на неудобства and take things easy.

Это мы только на улице... Теперь перейдем в офис.

Московский офис любой (средней и далее по возрастающей размером) компании отличается достаточно дорогим деловым стилем, которые большинство поддерживает 4 дня в неделю. Я не принимаю во внимание офисы креативных агентств или СМИ. Люди в московских офисах любят бренды. Чтобы так небрежно снять пиджак и все увидели бы лейбл Gucci. Или непринужденно потрепаться на тему, что «в ЦУМЕ/ГУМЕ идут распродажи и ах цены, конечно, безумные, но ведь нужно же что-то носить и 10 тыс руб за кофточку не так уж и плохо. Хотя может быть стоит в Италию съездить на распродажи…». Пятница отличается более свободным стилем, плюс большинство компаний допускает джинсы.

Канадский офис нашей компании (около 150 сотрудников в ванкуверском офисе и 2000 сотрудников по всей Канаде). Одеваются более небрежно (casual). Исключение - сотрудники, работающие с клиентами (например, с брокерами). Говорят, что небрежность в одежде - черта бизнеса западного побережья. И на восточном побережье Канады - все более строго и по делу. Не была - комментировать не буду. Тут тетки в основном в брюках. На работу приходят в кроссовках, переобуваются, в офисе в туфлях. Домой – в кроссовках. Отличительная черта в дополнение к кроссовкам – рюкзаки вместо привычных сумок. Такое ощущение, что в рюкзак упаковывают половину домашнего хозяйства, включая домашнюю библиотеку, и носят на себе. Про бренды никто и не думает. Думают про соотношение цена - применение. Любят сапоги и юбки носить на босу ногу. Как не мерзнут - объяснить затрудняюсь. Скорее всего, помогает опыт детства (когда полдня с босыми ногами в коляске). Макияжа носят немного. Парфюмы во многих канадских офисах запрещены (и правильно! Потому что аллергики во всем мире страдают одинаково. Называется это scent free office policy. У нас не рекомендуют даже не пользоваться шампунями с сильным запахом). Вместо распродаж в Италии обсуждают всякие спец предложения (типа купи одни брюки за 40 баксов, вторые - бесплатно). На корпоративные ужины любят приодеться, но в меру (дамы рюкзаки оставляют в офисе и приходят к соответствующими клатчами). Однако таких шедевров в одежде, как на московских корпоративах, здесь не увидеть. Думаю, что то, что считается уместным в Москве, потому что налеплен лейбл, здесь все-таки относят к разряду «неуместно». По пятницам все в джинсах, так как доллар за ношение джинсов в пятницу отдается на благотворительность, которая здесь в почете. Иногда, когда идет какой-нибудь знаменательный хоккейный матч, то менеджмент (или истинные болельщики) часто приходит в хоккейных свитерах команды.

И напоследок…Когда я ходила на курсы по поиску работу, там много учили именно одеваться на интервью, отмечая, что нужно одеждой показать свою заинтересованность в работе. И даже если ты претендуешь на позицию в back office, что на интервью нужно разодеться так, как будто ты будешь каждый день работать с клиентами (front office). Вот что говорил по этому поводу наш инструктор – you dress up to get a job, and then dress to get the job done.

Канадцы – милые и непосредственные люди. Но комплименты от них типа «you look great today» я все равно за чистую монету не принимаю. Потому что непонятно, говорят ли они это для поддержания разговора или действительно так думают. Плюс во мне еще сидит русская тетка, которая знает, что для того чтобы получить комплимент надо одеться как следует и плюс еще что-нибудь придумать. А тут только оделась и уже look great. Хотя может для этого нужно еще пару лет в Канаде провести и будет после каждого комплимента казаться, что так оно и есть. Такая вот эпидерсия.

Часть вторая: Виктория и западная часть острова (Sidney, Brentwood Bay)
Сезон: осень

Маршрут начинался в Виктории :-) Добирались мы до Виктории на машине и пароме. Финансово получается $74 (авто и 2 пассажира) по маршруту Tsawwassen-Victoria и $73 (авто и 2 пассажира) по маршруту Nanaimo - Horseshoe Bay.

паром Spirit of Vancouver Island
как всегда прекрасные виды на пути в Викторию
На одном участке мы встретили кучу чаек, которые совершенно не боясь парома продолжали ловить рыбу прямо по курсу парома.
В этот раз я провела на острове 2 дня.

ПарламентВ Виктории проходил фестиваль классических лодок. Там мы провели пару часов, изучая представленные лодки и общаясь с их владельцами. Для меня этот момент был самым отличным в путешествии. По работе приходится сталкиваться с различными типами лодок (моторными, парусными, спортивными). Мои любимые лодки - парусные. Потому что управление ими - искусство, которым владельцы моторных и спортивных лодок обладают в меньшей мере. Многие парусные лодки были построены в тридцатых-шестидесятых годах и до сих пор находятся в прекрасной форме (у тех владельцев, которые о них заботятся).

В Виктории нас любезно разместили у себя друзья семьи, с которыми мы интересно пообщались на тему "где и кому в Канаде жить хорошо" за ужином. Эрика иммигрировала в Канаду из Германии в 1990г. Провела несколько лет в Онтарио. Потом решила переехать на остров в Ванкувер. В 2002 году она приобрела этот трехспальный домик за 340 тыс. Сейчас может продать его за 700 тыс. Продажа в ее планы пока не входит.

На следующий день погода немного испортилась (что типично для нашего побережья в это время). Тем не менее мы отправились по маршруту, который проходил по западной части с заездом на пляжи.

French Beach - удобный съезд к пляжу, красивые виды.

На China Beach и Sombrio Beach мы съехали. Но к самим пляжам не дошли, потому что моросил мелкий дождик, который как-то не мотивировал с 2х часовому походу. Путеводители кстати рекомендуют trailhead to the Juan de Fuca Marine Trail сразу после приезда в China Beach и отличные пейзажи. Sombrio Beach знаменит среди серферов, поэтому если вы в этой теме, то воспользуйтесь возможностью. Плюс на съезде к China Beach у нас возник небольшой инцидент (описанный ранее на блоге), что подпортило настроение.

Botanical Beach
Near Bamfied
Cowichan Lake - путешествие на машине времени и как другая Канада.

Мы завершили поездку в Нанаймо (который мне очень понравился) и вернулись в Ванкувер. Нанаймо считается hippie town, который долгое время оставался в тени Виктории и исключительно промышленным. За последние несколько лет город изменился в лучшую сторону, хотя стереотип hippie town у него остался. Опять же по словам коллеги, который вырос в Нанаймо и работает в Виктории. Родители у него живут до сих пор в Нанаймо.


закат с парома
Итог: мне все-таки не нравится Виктория. Да, там красивая архитектура и спокойная атмосфера. Но там нет среднего класса населения как такового. Там толпы туристов как класс населения в городе. Следующий класс - многочисленные пенсионеры, следующий класс-студенты университета Виктории. И совсем мало населения 28-40 лет.

Я по прежнему остаюсь фанатом острова Ванкувер и с нетерпением жду следующей поездки в Тофино.

(С) Фото сделаны КМ, использованы с предварительного разрешения их владельца

Давненько не брала я в руки ноутбук...Пора наверстать упущенное! Начну с моей любимой темы - путешествия. И попробую описать впечатления от поездок на остров Ванкувер в апреле 2009 и сентябре 2010. В первой части: Виктория и поездка по восточной части острова. Во второй: опять немного Виктории и западная часть. В планах на 2011 - поездка в Тофино и на север острова (если все сложится, то это станет третьей частью)

Часть первая: Виктория и немного юго-восточной части (Sidney, Brentwood Bay)
Сезон: весна

Эту поездку удалось осуществить перед началом работы в Princess Cruises и AXA, что оказалось совсем кстати. Начало турне по острову было запланировано в Виктории, потому что это столица Британской Колумбии плюс там красиво. И как-то логично это выглядело.

Добраться из Ванкувера в Викторию можно 3 способами:
- машина плюс паром BC Ferries из Tsawwassen
- автобус Pacific Coach
- самолетами Harbour Air или West Coast Air

Так как авто я еще не обзавелась, то мы в итоге поехали на автобусе. Путешествие оказалось удобным: в Ванкувере автобус отправляется от Pacific Station (расположена рядом со станцией Скайтрейна Main St/Science World) и в Викторию приезжает прямо в центр. Стоимость поездки на пароме включена в стоимость билета, поэтому на пароме ничего доплачивать не приходится.

Отвлекаясь от этой поездки...В апреле 2010 года мне пришлось в Викторию лететь в командировку по работе. Компания меня отправила самолетом West Coast Air. Виды с самолета открываются просто невероятные (если погода хорошая). Меня больше всего пугали и восхитили взлет с воды и посадка на воду. Конечно, 45 минут в пути и отлет/прилет в центр городов, себя оправдывают. Но самолеты такие маленькие, что там еле вмещаются 20 человек и очень ограниченный багаж. Поэтому если все-таки вы в отпуске, то BC Ferries - самое оно!

Возвращаясь в апрель 2009г...После того как определились с транспортом, принялись за проживание. Спец предложение на Экспедии привлекло нас ценой и собственно определило окончательный формат поездки. Три ночи в отеле Best Western Plus Carlton Plaza за 69.99 дол за ночь за номер. Отель в центре, в шаговой доступности от променада рядом с гаванью, отличным сервисом и аккуратным номером. Решили что за 2 дня осмотрим город, а дальше будем решать на месте. Такой вот спонтанный был настрой. В итоге так оно и получилось, посмотрели сам город. А потом арендовали на один день машину прямо на месте и проехались по юго-восточной части острова Ванкувера.
Еще несколько видов с парома здесь

В обязательную часть программы входили:
Парламент днемПарламент ночьюVictoria Harbour днем:

Закат в Victoria HarbourVictoria Harbour ночью Empress Hotel днем Empress Hotel ночьюВ этом отеле расположен Музей Миниатюр, в котором мы неожиданно задержались на пару часов. Рекомендую всем.

Также мы поселили Pacific Undersea Gardens - не могу сказать, что я пошла бы туда еще раз. Хотя может рыба была не в настроении :-) Немного фото с прогулок по Виктории (включая Chinatown) здесь

Устав ходить, мы арендовали в Budget вот это красное авто... и проехались по маршруту, который мы увидели в местном путеводителе, и который нам показался интересным. Для меня эта поездка стало сменой образа путешествия, потому что я тот еще control freak и все планирую заранее. Тут меня посетило открытие, что оказывается можно добавить спонтанности в маршрут и не разочароваться. Поездку именно по этому маршруту выкладываю тут - прекрасный однодневный вариант с живописными видами для тех, кто едет на остров на 3-4 дня.
Пейзажи открывались невероятной красоты! Плюс весна была поздняя и цветение вишен набрало полную силу.

Gyro Beach, Saanich Еще мы встретили вот такое поле нарциссов недалеко от Gyro Beach и не могли поверить своим глазам.
Одно из моих любимых мест из той поездки - Mount Douglas Park. До смотровой площадки нужно пройтись пешком, но виды с него открываются приятные.
Mattick's Farm отличное место для остановки на ланч. Там же можно купить фрукты и сувениры. Для натур с тонким вкусом в Mattick's farm есть tearoom with high tea (приготовьтесь отдать за это удовольствие 30 дол за человека).

У меня создалось ощущения, что остров Ванкувер - одно из самых красивых мест в мире. Там же меня не покидало ощущение простора, спокойствия и идеальности окружающего мира. Причем чем дальше мы отъезжали от Виктории, чем больше меня мне нравились пейзажи.

В эту поездку мы пропустили несколько обязательных мест - Butschard Gardens, Craigdarrosh Castle. В сады мы приехали за 20 минут до закрытия и решили, что 20 минут будет явно недостаточно. В итоге мы заехали вот сюда (где-то недалеко от Brentwood Bay и не могли налюбоваться предзакатной красотой


Уже тогда у меня зародилось в душе подозрение, что Виктория город красивый, но слишком для меня какой-то странный. То ли из-за переполненности его туристами, то ли еще по каким причинам. Тогда я эту мысль задвинула подальше, решив подумать об этом в свой следующий визит в столицу провинции. Следующий визит состоялся через год в апреле 2010г. Деловая поездка одним днем. Я побродила по центру пару часов перед отлетом в Ванкувер и поняла, что мне не нравится столица нашей провинции :-( Я всегда себя спрашиваю, хотела бы я остаться и пожить в этом городе. И тут в апреле 2010г мне стало ясно, что в Виктории я жить не хочу, да и туристом туда мне приехать как-то совсем не хочется. Несмотря на более интересную архитектуру города. Несмотря на компактность города. Несмотря на то, что ярко выраженных национальных меньшинств там практически нет. Несмотря на факт того, что цены на жилье там более вменяемые, чем в Ванкувере. И у меня там будет работа, если приложить немного усилий. Окончательное мнение о Виктории сформируется в сентябре 2010г, о чем я напишу во второй части путешествий по острову Ванкувер.